阿殷家只是小門小戶，以往並沒有請安的規矩。直到三姨娘進門後，殷父為呈面子才立了請安的規矩。每隔五日殷家人都要在在東苑的正廳向殷父殷母請安。

卯時過後不久，阿殷與姜璇已經侯在正廳。

比起阿殷氣定神閑的模樣，姜璇顯然要忐忑得多。她看了眼門外，低聲問：“姐姐真的要給二姨娘找不痛快嗎？”阿殷理所當然地道：“嗯，讓她不爽快。”

姜璇又問：“姐姐要怎麽給二姨娘找不痛快？”

“妹妹可知二姨娘最怕什麽？”

姜璇遲疑地道：“怕蛇？”她記得三四年前草長鶯飛時，家中爬進一條銀環蛇，嚇得二姨娘做了半個月的噩夢，那陣子東柳巷的大夫每日都來給二姨娘看診，自此整個殷家都知道二姨娘談蛇色變。

阿殷搖頭道：“妹妹等會便知道了。”

話音落時，門口已然出現一抹艷麗的身影，金釵步搖，端的是搖曳生姿，正是二姨娘陸氏。她身後還有一個女娃，小臉尖尖，眉目酷似二姨娘，是殷家的二姑娘殷玥。

畢竟是長輩，阿殷起身打了聲招呼。

陸氏瞟她一眼，不冷不熱地道：“殷姐兒來得可真早，”又瞥了眼阿殷身後的姜璇，說道：“殷姐兒快要嫁人了，那謝家不是一般的人家，你又是個做妾的，下人沒做好丟的可是你自己的臉面。”

說著，陸氏坐下來。

殷玥吵著要喝茶，陸氏指著姜璇道：“楞在那裏做什麽，沒聽見玥姐兒要喝茶？”

姜璇動了下，又想起先前姐姐的吩咐——等會什麽都別做，就站在我身後，她垂下頭，沒有動。陸氏不悅地道：“姜璇，還不去泡茶？你是聾了還是啞了？”

阿殷慢條斯理地道：“二姨娘教訓得是，雖然嫁去是謝家是當妾的，但有二姨娘這般言傳身教，以後定不會丟自己的臉面。”她說這話時，面上帶著笑意，可卻沒到達眼底，嘲諷之意不言而喻。

二姨娘不由一楞。

在她印象中，殷殷就是個不得老爺寵愛的怪丫頭，平日裏鮮少出現，不是躲在房間裏，就是在外面野，完全沒有一個姑娘的樣子。即便平時有遇上，她也是避其鋒芒，往往家裏有新衣新首飾，她也不爭，玥姐兒想要她便讓給她。

久而久之，二姨娘便覺得阿殷是個容易欺負的。

所以現在見阿殷如此，二姨娘震驚地問：“你是什麽意思？”

阿殷直白地道：“我險些忘了，二姨娘認字不多，恐怕聽不明白我的意思。我的意思是二姨娘當妾經驗豐富，有二姨娘親自教我，我又怎會出錯？”

認字不多一直是二姨娘心中的痛，方才阿殷還只是暗諷，如今可是明晃晃的諷刺，把二姨娘氣得不行。

就在此時，正廳外有腳步聲傳來。

二姨娘頓時變了張臉，泫然欲泣地坐在椅上抹眼淚。殷修文與秦氏一進來，二姨娘的眼淚掉得更急了。

殷修文向來是個憐香惜玉的主，瞧二姨娘哭成這般，立馬道：“大清早的怎麽哭了？”

二姨娘邊擦眼淚邊道：“妾身原想著殷姐兒過陣子要出嫁了，便好心提點她幾句，豈料殷姐兒非但不領情還指責妾身認不得字，說妾身沒資格教她。”

二姨娘是曉得的，老爺也一樣認字不多，平日裏最忌諱別人提起。一提起，準是要發怒的。

果不其然，話音剛落，殷修文便變了臉，怒氣騰騰地看向阿殷。然而話還未出口，阿殷驀然跪下，道：“請父親為浩哥兒主持公道。”

“浩哥兒”三字一出，殷修文與二姨娘都微微一楞。

浩哥兒？怎麽跟浩哥兒扯上關系了？

阿殷說道：“女兒不日便要嫁去謝家，浩哥兒也要上壽全學堂。壽全學堂裏皆是恭城的佼佼之輩，讀書人最註重名聲。可昨日二姨娘卻因阿璇妹妹打翻茶杯而扇了她一巴，指責女兒管教下人不力。早年祖父收養故人之子遺孤，曾得當時縣令誇讚，稱祖父是有情有義之人。如今二姨娘卻稱阿璇妹妹是下人，若傳了出去，壽全學堂裏的莘莘學子豈不是認為我們殷家沽名釣譽？以後又會怎樣看待浩哥兒？浩哥兒在壽全學堂又要如何自處？”

一番話九轉十八彎，處處踩中殷修文的軟肋。

他的浩哥兒前程才是最重要的。

思及此，殷修文不由遷怒陸氏，道：“你想害了浩哥兒不成？哭什麽哭！就懂得哭！為了浩哥兒進壽全學堂，我費了多少功夫？你怎麽如此不識大體！”

二姨娘臉色驟白。

阿殷又柔柔地道：“爹，祖父曾因阿璇妹妹被當時縣令稱讚，如今浩哥兒即將上壽全學堂，爹何不效仿祖父，也好為浩哥兒造勢呢？”

殷修文一想也覺有理，立馬讓秦翁把門開了，當場教訓二姨娘。

“……我們殷家自祖輩起便是有情有義之人，有恩必報，有情必還，阿璇乃父親故人之子遺孤，我早已視為己出，你卻膽敢將她視為下人打罵，是我管教無方，是我對不起父親，今日我要在此告慰父親在天之靈，好讓他安心。從此刻起，陸氏閉門思過一月，沒我允許不許踏出房間半步。”

二姨娘徹底呆住了，腳步一個踉蹌，險些摔倒在地。

殷修文對阿殷道：“還是殷姐兒懂得為弟弟著想。”

阿殷笑吟吟地道：“浩哥兒是我弟弟，我為弟弟著想是應該的，先前是女兒不懂事，讓父親操心了。”瞧見女兒笑意盈盈的，殷修文難得起了疼惜的心情，讓阿殷還有姜璇一塊與他吃早飯。

平日裏莫說姜璇，連阿殷都是不允許上桌的。

阿殷也只有逢年過節時才能父親尤其吃上一頓飯，平時要麽是等殷父與家中男丁吃過後再吃，要麽就是將剩菜端回自己的房間裏。

吃過早飯後，秦氏把阿殷拉到一旁。

“姜璇被打了，你怎麽不先告訴娘？幸好你這次機靈，要不然說錯話了你爹肯定會說你娘沒有打理好後院，更沒有管教好你。唉，你怎麽就不聽娘親的話呢？娘平日裏怎麽教你的？家和萬事興。”

阿殷反問：“二姨娘被父親責罰了，娘不高興嗎？”

“高興是高興，可二姨娘那性子，這次被罰，下次肯定會想著報覆回來。到時候家裏還不亂成一團？你嫁到了謝家，可不能這樣，萬事忍一忍，忍過去便好了。娘也知道你當妾委屈，可畢竟浩哥兒是你弟弟，浩哥兒的前程好了，你娘家威風了，你在夫家也才能有體面。”

阿殷知道多說無益，沈默以對。

回了房間後，姜璇抱住阿殷的胳膊，笑嘻嘻地道：“姐姐好厲害，三言兩語便讓二姨娘閉門思過一個月！”阿殷笑說：“打我妹妹的臉，是得付出點代價。”

姜璇又說：“姐姐，我明白二姨娘最怕什麽了。”

“嗯？”

“二姨娘最怕老爺。”

阿殷搖首：“不，你還是說錯了。”

姜璇露出洗耳恭聽的模樣。

阿殷輕拍她的手背，溫柔地道：“阿璇，二姨娘最怕的是失去父親的寵愛，她的一身榮寵都是父親給的，一旦失去她便一無所有。母親也一樣。所以母親不疼我，我雖然會失落，但是也能理解。因為母親與二姨娘，還有三姨娘她們都依附著父親而活。”微微一頓，她又堅定地道：“阿璇，我們不能依附別人而活，我們要依附自己，只有自己強大起來，才不會害怕有朝一日沒有夫婿疼寵便只能如池上浮萍無所可依，更不怕年老色衰只聞新人笑不見舊人哭。”

她以前盼著嫁給謝少懷當正妻，是因為謝家小郎對她言聽計從，其母雖不喜歡她，但只要娶了她過門，她熬到謝夫人離去便是出頭之日。可從核雕鎮回來後，她發現她想法是錯的。

她不應該把期待放在一個欺騙她的郎君身上，只有自己才是最可靠的。

姜璇說：“嗯，我聽姐姐的。”看到梳妝臺上的錦盒，她又喜滋滋地說：“我現在去把錦盒拿給範小郎，姐姐可有什麽話要交待範小郎？”

阿殷取出五十文錢，說：“你給範小郎，說是勞煩他跑腿了。”

“好的。”

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